Anemia na prova? Comece pelo atalho: os reticulócitos

Olá Granlovers! Tudo bem? Eu sou a professora Débora Juliani, farmacêutica e especialista em Análises Clínicas. No Gran Concursos, a gente acredita que aprender é muito mais fácil quando o conteúdo faz sentido.

Hoje quero conversar com vocês sobre um exame pequeno no tamanho, mas enorme na interpretação das anemias. Se eu te disser que existe um resultado no hemograma capaz de mostrar se a medula óssea está reagindo adequadamente diante de uma anemia, você sabe qual é? Estou falando da contagem de reticulócitos.

Quando aparece uma anemia em uma questão de prova, é muito comum o aluno correr para olhar hemoglobina, hematócrito e VCM. Esses dados são importantes, claro, mas existe uma pergunta que pode organizar todo o seu raciocínio antes mesmo de tentar descobrir a causa: a medula óssea está respondendo à anemia ou não?

É justamente aí que entram os reticulócitos. Eles são hemácias jovens, recém-liberadas pela medula óssea para a circulação. Ainda carregam restos de RNA em seu interior e precisam de aproximadamente um ou dois dias na corrente sanguínea para completar sua maturação e se transformar em hemácias adultas.

Pense na medula óssea como uma fábrica de hemácias. Se o organismo percebe que está perdendo essas células, espera-se que a fábrica acelere a produção para tentar compensar o problema. E como sabemos se isso está acontecendo? Observando quantos reticulócitos estão chegando ao sangue periférico.

Por isso, diante de uma anemia, reticulócitos aumentados indicam que a medula percebeu o problema e está trabalhando mais. Nesse caso, provavelmente a produção não é o principal defeito. As hemácias estão sendo produzidas, mas alguma coisa está acontecendo com elas depois que saem da “fábrica”.

É o que podemos encontrar, por exemplo, nas anemias hemolíticas. As hemácias são destruídas precocemente, a medula percebe a redução e tenta compensar liberando mais células. Algo parecido acontece após uma hemorragia aguda: se houve perda de sangue e a medula está funcionando adequadamente, esperamos uma resposta reticulocitária nos dias seguintes.

Agora vamos para a situação contrária. Se o paciente apresenta anemia e os reticulócitos estão baixos ou inadequadamente normais, a fábrica não está conseguindo aumentar a produção como deveria. Nesse caso, começamos a pensar nas chamadas anemias hipoproliferativas, nas quais o problema está relacionado à produção das hemácias.

É aqui que entram situações como a deficiência de ferro, de vitamina B12 ou de folato, além de doenças da própria medula óssea e algumas doenças crônicas. Faltou matéria-prima, estímulo ou capacidade de produção? A medula não consegue entregar novas hemácias na velocidade necessária e a resposta reticulocitária fica reduzida.

Então já temos duas grandes portas para organizar o raciocínio:

• reticulócitos aumentados = pensar em perda ou destruição de hemácias
• resposta reticulocitária reduzida = pensar em problema de produção.  

Percebem como um único exame já ajuda a diminuir bastante o número de possibilidades?

Só precisamos tomar um cuidado: em pacientes com anemia, olhar apenas a porcentagem de reticulócitos pode enganar. Como o número total de hemácias está reduzido, uma porcentagem aparentemente alta nem sempre representa uma resposta medular realmente adequada. Por isso existem a contagem absoluta de reticulócitos e cálculos como a contagem reticulocitária corrigida e o índice de produção reticulocitária, que refinam essa interpretação.

Depois de descobrir se a medula está respondendo, aí sim outras informações entram para completar o quebra-cabeça. O VCM ajuda a separar anemias microcíticas, normocíticas e macrocíticas; ferritina e outros parâmetros do metabolismo do ferro ajudam na investigação da deficiência de ferro; bilirrubina indireta, LDH e haptoglobina podem apontar para hemólise. Uma informação vai complementando a outra.

Então, se cair uma anemia na sua prova, guarde esta pergunta: “A fábrica está respondendo?” Os reticulócitos ajudam a responder e já direcionam o raciocínio para duas grandes possibilidades: problema de produção ou problema de perda/destruição.

Com essa dica final, ficamos por aqui! Aqui no Gran Concursos, queremos que você vá além da “decoreba” e entenda a lógica por trás dos exames. Quando você aprende a raciocinar assim, aquela questão enorme de anemia começa a ficar muito menos assustadora.